Σε επίσημη λειτουργία μπαίνει το νέο Κοινωνικό Οδοντιατρείο των Γιατρών του Κόσμου στη Θεσσαλονίκη, με τα εγκαίνια να έχουν προγραμματιστεί για τις 19 Ιουλίου, στις 19:00, στην οδό Ιβάνωφ 12, στην περιοχή των Δώδεκα Ορόφων.
Η νέα δομή εντάσσεται στο Κοινωνικό Πολυϊατρείο των Γιατρών του Κόσμου και στεγάζεται σε χώρο που παραχωρήθηκε από τον Δήμο Θεσσαλονίκης. Στόχος της είναι η παροχή δωρεάν οδοντιατρικής περίθαλψης σε παιδιά και ενήλικες που αντιμετωπίζουν κοινωνικοοικονομικές δυσκολίες και δεν έχουν εύκολη πρόσβαση σε υπηρεσίες στοματικής υγείας.
Η λειτουργία του Κοινωνικού Οδοντιατρείου έρχεται να καλύψει μια ανάγκη που συχνά παραμένει λιγότερο ορατή σε σχέση με άλλες μορφές υγειονομικής φροντίδας. Η οδοντιατρική περίθαλψη, ιδιαίτερα για οικογένειες με χαμηλά εισοδήματα, μπορεί να αποτελεί σημαντική οικονομική επιβάρυνση, με αποτέλεσμα η πρόληψη ή η έγκαιρη αντιμετώπιση προβλημάτων να αναβάλλεται.
Στο πλαίσιο της έναρξης λειτουργίας της νέας δομής, ο πρόεδρος των Γιατρών του Κόσμου Ελλάδας, Νικήτας Κανάκης, στάθηκε στη σχέση της στοματικής υγείας με τις κοινωνικές ανισότητες. Όπως ανέφερε, τα χαμηλά επίπεδα οδοντιατρικής φροντίδας επηρεάζουν συνολικά την ποιότητα ζωής, ενώ οι ελλείψεις στη στοματική υγεία είναι μεγάλες και συχνά δεν γίνονται άμεσα αντιληπτές.
Ο ίδιος υπογράμμισε ότι με το Κοινωνικό Οδοντιατρείο η οργάνωση επιχειρεί να κάνει πράξη την κοινωνική οδοντιατρική, ώστε η πρόληψη και η στοματική υγιεινή να είναι προσβάσιμες σε ανθρώπους που διαφορετικά δεν θα είχαν τη δυνατότητα να καλύψουν τις ανάγκες τους. Ιδιαίτερη αναφορά έκανε στα παιδιά, σημειώνοντας ότι πολλά μαθαίνουν από νωρίς να κρύβουν τον πόνο τους, επειδή γνωρίζουν τις οικονομικές δυσκολίες της οικογένειάς τους.
Η επισήμανση αυτή αναδεικνύει τον κοινωνικό χαρακτήρα της νέας δομής. Η στοματική υγεία δεν αφορά μόνο την αντιμετώπιση ενός πόνου ή ενός άμεσου προβλήματος, αλλά συνδέεται με την καθημερινότητα, τη διατροφή, την αυτοπεποίθηση, τη σχολική ζωή των παιδιών και την κοινωνική συμμετοχή των ενηλίκων.
Ιδρυτικός δωρητής της προσπάθειας είναι η Ελληνική Πρωτοβουλία Αυστραλίας — The Hellenic Initiative Australia. Παράλληλα, από τον Ιούνιο του 2026, η λειτουργία του οδοντιατρείου συγχρηματοδοτείται από την Ελλάδα και την Ευρωπαϊκή Ένωση μέσω του Προγράμματος «Κεντρική Μακεδονία» 2021-2027.
Η νέα δομή των Γιατρών του Κόσμου προστίθεται στο δίκτυο κοινωνικών υπηρεσιών υγείας που λειτουργούν στη Θεσσαλονίκη, σε μια περίοδο κατά την οποία η πρόσβαση σε βασικές υπηρεσίες φροντίδας παραμένει κρίσιμο ζήτημα για ευάλωτες κοινωνικές ομάδες. Το ζητούμενο πλέον είναι η σταθερή λειτουργία του οδοντιατρείου και η δυνατότητα να εξυπηρετεί με συνέχεια ανθρώπους που έχουν ανάγκη δωρεάν και οργανωμένης οδοντιατρικής υποστήριξης.