Έντονες αντιδράσεις προκαλεί στη Θεσσαλονίκη και σε δήμους της ευρύτερης περιοχής το νέο νομοσχέδιο του Υπουργείου Περιβάλλοντος, που προβλέπει την ενοποίηση παρόχων ύδρευσης υπό την ομπρέλα της ΕΥΑΘ και της ΕΥΔΑΠ. Το θέμα βρέθηκε στο επίκεντρο κινητοποίησης έξω από τα κεντρικά γραφεία της ΕΥΑΘ, στην οδό Εγνατία, την ώρα που γινόταν η συνέλευση των μετόχων της εταιρείας.
Στη συγκέντρωση συμμετείχαν εργαζόμενοι των ΔΕΥΑ Θέρμης και Βόλβης, εκπρόσωποι του Δήμου Θέρμης και κάτοικοι από περιοχές της ανατολικής Θεσσαλονίκης, εκφράζοντας την αντίθεσή τους στον σχεδιασμό. Οι διαμαρτυρόμενοι υποστηρίζουν ότι η διαχείριση του νερού πρέπει να παραμείνει κοντά στις τοπικές κοινωνίες, ιδιαίτερα σε περιοχές με έντονα γεωγραφικά, αγροτικά και λειτουργικά χαρακτηριστικά.
Σύμφωνα με τον σχεδιασμό που έχει προκαλέσει τις αντιδράσεις, προβλέπεται η ενοποίηση 60 παρόχων σε Αττική και Θεσσαλονίκη, με μεταφορά των δικτύων τους στις μητρικές εταιρείες ΕΥΔΑΠ και ΕΥΑΘ. Παράλληλα, στο πλαίσιο της ρύθμισης περιλαμβάνεται και η διαχείριση συσσωρευμένων χρεών, που αναφέρονται σε ύψος περίπου 200 εκατ. ευρώ, καθώς και αλλαγές στο μοντέλο λειτουργίας.
Στις εργασίες της συνέλευσης τοποθετήθηκαν οι δήμαρχοι Θέρμης, Λαγκαδά, Βόλβης και Νέας Προποντίδας Χαλκιδικής, Θεόδωρος Παπαδόπουλος, Νίκη Ανδρεάδου, Διαμαντής Λιάμας και Μανώλης Καρράς αντίστοιχα. Και οι τέσσερις εξέφρασαν τη διαφωνία τους με την ένταξη των ΔΕΥΑ των περιοχών τους στο δίκτυο της ΕΥΑΘ, κάνοντας λόγο για σχεδιασμό που δεν λαμβάνει επαρκώς υπόψη τις ανάγκες και τις ιδιαιτερότητες κάθε περιοχής.
Οι δήμαρχοι υποστήριξαν ότι δεν έχει προηγηθεί επαρκής διαβούλευση και τόνισαν ότι η υποχρεωτική συνένωση βρίσκεται, κατά την άποψή τους, σε αντίθεση με τη λογική της εθελούσιας συνένωσης των δημοτικών επιχειρήσεων ύδρευσης, την οποία θεωρούν πιο συμβατή με τον ρόλο της Τοπικής Αυτοδιοίκησης.
Ο δήμαρχος Θέρμης, Θεόδωρος Παπαδόπουλος, εξέφρασε την κατηγορηματική αντίθεση του Δήμου στη συγχώνευση της τοπικής ΔΕΥΑ με την ΕΥΑΘ, χαρακτηρίζοντας τη διαδικασία βίαιη και αναγκαστική. Όπως ανέφερε, η διαβούλευση ήταν περιορισμένη χρονικά, ενώ ο ίδιος απέρριψε την εικόνα μιας προβληματικής επιχείρησης, υποστηρίζοντας ότι η ΔΕΥΑ Θέρμης είναι οικονομικά υγιής και διαθέτει ταμείο 1,5 εκατ. ευρώ.
Αναφερόμενος στην οφειλή των 4,65 εκατ. ευρώ προς πάροχο ενέργειας, ο κ. Παπαδόπουλος είπε ότι προέκυψε από την ενεργειακή κρίση προηγούμενων ετών, έχει ήδη ρυθμιστεί και αποπληρώνεται κανονικά. Παράλληλα, στάθηκε στις παρεμβάσεις που, όπως είπε, έχουν γίνει στη λεκάνη του Ανθεμούντα για την αντιμετώπιση της λειψυδρίας, μέσα από φράγματα, συλλογικά δίκτυα και αλλαγές στις μεθόδους άρδευσης.
Ο δήμαρχος Βόλβης, Διαμαντής Λιάμας, εξέφρασε προβληματισμό για την προωθούμενη αλλαγή, σημειώνοντας ότι μια αναγκαστική συνένωση θα έπρεπε να στηρίζεται σε τεχνικές μελέτες που να τεκμηριώνουν την αποτελεσματικότητά της. Τόνισε, πάντως, ότι οι δήμοι δεν απορρίπτουν τη συνεργασία, αλλά ζητούν ουσιαστικό διάλογο και λύσεις προσαρμοσμένες στις πραγματικές ανάγκες των περιοχών τους.
Αντίθετη εμφανίστηκε και η δήμαρχος Λαγκαδά, Νίκη Ανδρεάδου, η οποία υπογράμμισε τον ρόλο του νερού για τον πρωτογενή τομέα. Όπως είπε, ο Δήμος Λαγκαδά καλύπτει μια ιδιαίτερα εκτεταμένη γεωγραφική περιοχή, με την πόλη του Λαγκαδά και 45 μικρά χωριά, καθώς και σημαντικές ανάγκες υδροδότησης για αγροτικές και κτηνοτροφικές εγκαταστάσεις.
Η κ. Ανδρεάδου υποστήριξε ότι ο δήμος έχει αποδείξει διαχειριστική επάρκεια και μπορεί να ανταποκρίνεται στις υποχρεώσεις του, αξιοποιώντας προγράμματα και χρηματοδοτικά εργαλεία. Για τον λόγο αυτό, όπως ανέφερε, η διαχείριση του νερού πρέπει να παραμείνει στον βαθμό διοίκησης που βρίσκεται πιο κοντά στον πολίτη, δηλαδή στους δήμους.
Από την πλευρά του, ο δήμαρχος Νέας Προποντίδας, Μανώλης Καρράς, ο οποίος μίλησε και εκ μέρους άλλων δήμων της Χαλκιδικής, έδωσε έμφαση στην ανάγκη κατασκευής μεγάλων φραγμάτων στην περιοχή. Όπως υποστήριξε, τέτοιες υποδομές θα μπορούσαν να αντιμετωπίσουν ουσιαστικά το πρόβλημα της λειψυδρίας, ενώ χαρακτήρισε το νομοσχέδιο πρόχειρο, επειδή, κατά την άποψή του, δεν δίνει προτεραιότητα στα αναγκαία έργα.
Η συζήτηση για την ενοποίηση των παρόχων ύδρευσης ανοίγει ένα ευρύτερο ζήτημα για το πώς πρέπει να οργανώνεται η διαχείριση του νερού: με μεγαλύτερα ενιαία σχήματα ή με δημοτικές επιχειρήσεις που γνωρίζουν τις τοπικές ανάγκες. Οι αντιδράσεις των δημάρχων και των εργαζομένων δείχνουν ότι το νομοσχέδιο θα συνεχίσει να προκαλεί πολιτική και αυτοδιοικητική αντιπαράθεση, ειδικά σε περιοχές όπου η ύδρευση συνδέεται άμεσα με την αγροτική παραγωγή, τη λειψυδρία και τις υποδομές.